Escrito por: Dr. Celeste Armand · Revisado por: Julian K. Mercer · Editor: Rahul
El molibdeno es el mineral más discreto de esta serie, y esta guía lo dice desde el principio porque es el dato que más importa: es esencial, sí, pero en cantidades tan pequeñas y tan bien cubiertas por la comida que casi nadie tiene que pensar en él. La cantidad diaria recomendada para un adulto es de 45 microgramos —una millonésima parte de un gramo por microgramo, es decir, 45 millonésimas de gramo al día— y media taza de guisantes de ojo negro aporta 288 microgramos, más de seis veces esa cantidad. La mayoría de las personas en Estados Unidos obtiene suficiente molibdeno de los alimentos que consume, según los NIH, y no se conocen grupos con probabilidad de tener una ingesta inadecuada.
Eso no significa que el molibdeno no haga nada. Es el cofactor de cuatro enzimas que procesan los aminoácidos con azufre, las purinas y las pirimidinas —los bloques de las proteínas y del ADN— y que ayudan a descomponer medicamentos y sustancias tóxicas. Sin molibdeno, esas enzimas no funcionan. Pero la deficiencia de molibdeno por la dieta no se ha notificado nunca en personas sanas: los únicos casos documentados son un trastorno genético rarísimo, la deficiencia de cofactor de molibdeno, y un único paciente con nutrición intravenosa sin molibdeno en 1981. Y los NIH son igual de claros en el otro sentido: no se sabe si el molibdeno afecta o no a ninguna enfermedad, y no es un tratamiento estándar para ninguna enfermedad o trastorno.
Esta guía, por tanto, no va a venderte un suplemento. Va a explicar qué es el molibdeno, cuánto necesitas, de dónde sale en la comida, qué pasa si falta —que es casi imposible— y qué pasa si sobra, que es donde está el único riesgo real, en dosis de 10 a 15 miligramos al día, es decir, de 200 a 300 veces la cantidad recomendada. Si buscas un mineral con el que la dieta ya hace el trabajo, este es.
Esta página es información general de salud, no consejo médico personalizado. Si tienes enfermedad renal o hepática, si tomas medicamentos de forma regular o si estás embarazada o en periodo de lactancia, habla con un profesional de la salud antes de tomar un suplemento de molibdeno.
1. Qué es el molibdeno: un oligoelemento en microgramos
El molibdeno es un oligoelemento esencial, es decir, un mineral que el cuerpo necesita en cantidades diminutas y que no puede fabricar por sí mismo. La escala es lo primero que hay que entender: la cantidad diaria recomendada para un adulto es de 45 microgramos, y un microgramo es la millonésima parte de un gramo. Toda la ingesta diaria recomendada cabe, en peso, en una mota de polvo. Los suplementos de molibdeno, cuando existen, aportan de 50 a 500 microgramos, es decir, de 1 a 11 veces la cantidad recomendada. Y el límite superior tolerable, la cantidad máxima diaria que probablemente no cause efectos adversos, es de 2.000 microgramos —2 miligramos— al día, unas 44 veces la cantidad recomendada.
El molibdeno no actúa solo. Es un componente estructural de la molibdopterina, un cofactor que el propio cuerpo sintetiza y que es necesario para el funcionamiento de cuatro enzimas: la sulfito oxidasa, la xantina oxidasa, la aldehído oxidasa y el componente reductor de amidoxima mitocondrial, conocido por sus siglas en inglés, mARC. Sin molibdopterina no hay enzimas, y sin esas enzimas no se procesan bien los aminoácidos con azufre —como la cisteína y la metionina— ni las purinas y las pirimidinas, los compuestos heterocíclicos que forman parte del ADN y del ARN. La xantina oxidasa, la aldehído oxidasa y mARC también participan en el metabolismo de medicamentos y toxinas. Esa es, en una frase, la función del molibdeno: que cuatro enzimas concretas puedan hacer su trabajo.
El cuerpo absorbe el molibdeno de la dieta con una eficiencia sorprendente para un mineral: los adultos absorben del 40 % al 100 % del molibdeno de la dieta, según los NIH, y los bebés absorben casi todo el molibdeno de la leche materna o de fórmula. La absorción parece producirse por un proceso pasivo no mediado, aunque no se sabe en qué parte del intestino ocurre. Una vez dentro, el molibdeno, en forma de molibdopterina, se almacena sobre todo en el hígado, el riñón, las glándulas suprarrenales y el hueso. Y el órgano que manda en los niveles de molibdeno es el riñón: los riñones son los principales reguladores y los responsables de su excreción. Por eso una dieta alta en molibdeno no suele suponer un riesgo para personas sanas: el exceso se excreta rápidamente en la orina.
Hay una advertencia de los NIH que conviene leer antes de seguir: el estado de molibdeno de una persona no se evalúa en la práctica clínica, porque la deficiencia es rara. En un estudio pequeño con 30 hombres y mujeres sanos, los niveles séricos de molibdeno oscilaron entre 0,28 y 1,17 ng/mL, con una media de 0,58 ng/mL. Y el molibdeno en orina, aunque se mide, no refleja el estado de molibdeno del cuerpo: refleja la ingesta reciente. En la práctica, no hay un análisis que te diga si te falta molibdeno, y no lo hay porque, como se verá en la sección 6, no hace falta: la deficiencia por la dieta no se ha documentado.
2. Molibdeno para qué sirve: cuatro enzimas y nada más que prometer
La respuesta corta a «molibdeno para qué sirve» es: para que funcionen cuatro enzimas. No hay una lista larga de beneficios, y esta guía no va a inventarla. Los NIH describen el papel del molibdeno en términos enzimáticos, no en términos de enfermedades, y esa precisión es el mensaje.
La sulfito oxidasa convierte el sulfito en sulfato. El sulfito procede del metabolismo de los aminoácidos con azufre, la cisteína y la metionina, y si no se convierte en sulfato se acumula. La xantina oxidasa participa en el metabolismo de las purinas —los compuestos que forman parte del ADN y del ARN— y produce ácido úrico como producto final. La aldehído oxidasa y mARC participan en el metabolismo de compuestos heterocíclicos y en la descomposición de medicamentos y sustancias tóxicas que entran al organismo. En conjunto, estas cuatro enzimas son el sistema por el que el molibdeno participa en el procesamiento de las proteínas y del material genético, y en la detoxificación de fármacos y toxinas.
Fuera de eso, los NIH no atribuyen al molibdeno ningún efecto sobre ninguna enfermedad. La hoja para el consumidor lo dice sin rodeos: no se sabe si el molibdeno afecta o no a alguna enfermedad o afección de salud. Y la hoja para profesionales añade: el molibdeno no es un tratamiento estándar para ninguna enfermedad o trastorno. Eso significa que no hay evidencia para tomar molibdeno contra la gota, contra el cáncer, para la energía, para el hígado o para cualquier otra cosa que pueda aparecer en un anuncio. La xantina oxidasa produce ácido úrico, sí, y eso ha llevado a alguna especulación sobre la gota, pero la dirección de la relación es la contraria a la que sugiere el anuncio: el exceso de molibdeno, en dosis de 10 a 15 miligramos al día, se ha asociado con síntomas como de gota y con niveles altos de ácido úrico, no con su prevención. La sección 8 desarrolla ese punto.
La honestidad de esta sección es también su conclusión práctica: si comes de forma variada, tus cuatro enzimas dependientes de molibdeno ya tienen lo que necesitan. El molibdeno no es un nutriente que haya que «optimizar» con un suplemento, porque la dieta ya lo aporta en cantidades que superan la recomendación, como se verá en la sección 4, y porque no hay ninguna enfermedad en la que suplementarlo haya demostrado ayudar.
3. Cuánto molibdeno necesitas al día
A diferencia del cromo, cuya referencia es una ingesta adecuada porque los datos no bastaban para más, el molibdeno sí tiene una cantidad diaria recomendada (RDA): un nivel de ingesta suficiente para satisfacer las necesidades de casi todas las personas sanas (del 97 % al 98 %) de un grupo. La base de esa cifra son dos estudios de balance cuidadosamente controlados en un total de ocho hombres jóvenes, de los que se derivó un requerimiento medio estimado (EAR) y, a partir de él, la RDA. Los valores para niños y adolescentes se extrapolaron a partir de los valores de los adultos. Es una base pequeña —ocho personas—, y los NIH la presentan así, sin disimularla. Pero es la base oficial, y es la que usa esta guía.
Las cantidades diarias recomendadas (RDA) de molibdeno, según los NIH, en microgramos al día:
Bebés hasta los 6 meses: 2 mcg al día (ingesta adecuada, basada en la ingesta media de bebés alimentados sobre todo con leche materna).
Bebés de 7 a 12 meses: 3 mcg al día (ingesta adecuada).
Niños de 1 a 3 años: 17 mcg al día.
Niños de 4 a 8 años: 22 mcg al día.
Niños de 9 a 13 años: 34 mcg al día.
Adolescentes de 14 a 18 años: 43 mcg al día.
Hombres adultos desde los 19 años: 45 mcg al día.
Mujeres adultas desde los 19 años: 45 mcg al día.
Embarazo: 50 mcg al día.
Lactancia: 50 mcg al día.
El valor diario (DV) que usa la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) en las etiquetas es de 45 mcg para adultos y niños a partir de 4 años. Un alimento que aporta el 20 % o más del DV se considera una fuente alta del nutriente. Con ese criterio, y como se verá en la tabla de la sección 4, media taza de guisantes de ojo negro aporta el 640 % del DV, y el hígado de res y las habas, el 231 %. El molibdeno es, en ese sentido, el mineral más fácil de cubrir de toda esta serie: una sola porción de legumbres puede aportar varias veces la cantidad diaria recomendada.
¿Y cuánto molibdeno come realmente la gente? Más que la recomendación. El estudio de la dieta total de la FDA de 1984 estimó ingestas medias de molibdeno de los alimentos de 109 mcg al día en hombres y 76 mcg al día en mujeres, es decir, unas 2,4 y 1,7 veces la RDA, respectivamente. Según la encuesta nacional de salud y nutrición de 1988–1994, las ingestas de molibdeno procedentes de suplementos dietéticos eran, en promedio, de 23 mcg al día en hombres y 24 mcg al día en mujeres. El agua potable aporta muy poco: las ingestas estimadas a partir del agua de las 100 ciudades más grandes de Estados Unidos son de unos 3 mcg al día, con 2 litros de agua al día. La lectura de los NIH es que la mayoría de los estadounidenses parece consumir cantidades adecuadas de molibdeno, y que no se conocen grupos con probabilidad de tener una ingesta inadecuada.
Estas cifras son cantidades de referencia para personas sanas, no una dosis recomendada de suplemento para ti en concreto. Y hay una diferencia de escala que conviene tener presente al leer etiquetas: los suplementos de solo molibdeno suelen aportar de 50 a 500 mcg, es decir, de 1 a 11 veces la RDA de un adulto. Un multivitamínico típico aporta cantidades cercanas a la referencia. La sección 5 explica qué formas se venden y por qué ninguna ha demostrado ser mejor que otra.
4. Alimentos con molibdeno: las legumbres mandan
Las legumbres son las fuentes más ricas de molibdeno, según los NIH. Otros alimentos altos en molibdeno son los granos integrales, las nueces y el hígado de res. Las principales fuentes de molibdeno en la dieta de Estados Unidos son las legumbres, los cereales, los vegetales de hoja, el hígado de res y la leche. La leche y el queso son las principales fuentes de molibdeno para adolescentes y niños. La hoja para el consumidor, en español, coincide: legumbres como los guisantes de ojo negro y las habas, granos integrales, arroz, nueces, papas, bananas y vegetales de hoja, lácteos como leche, yogur y queso, y carne de res, pollo y huevos.
Hay una advertencia importante sobre todos estos valores: la cantidad de molibdeno de un alimento depende de la cantidad de molibdeno del suelo y del agua utilizada para el riego, y el agua potable generalmente contiene solo pequeñas cantidades. Además, la base de datos FoodData Central del Departamento de Agricultura de Estados Unidos no recoge el contenido de molibdeno de los alimentos ni ofrece listas de alimentos que lo contengan, así que la información sobre los niveles de molibdeno en los alimentos es bastante limitada. Los valores de la tabla siguiente proceden de la Tabla 2 de la hoja para profesionales de los NIH, basada en Hunt y Meacham, y deben tomarse solo como guía: el mismo alimento cultivado en otro suelo puede tener un contenido muy distinto.
Contenido aproximado por porción, según la hoja para profesionales de los NIH:
Guisantes de ojo negro, cocidos, media taza: 288 mcg — el 640 % del valor diario.
Hígado de res, frito, 3 onzas (unos 85 g): 104 mcg — el 231 %.
Habas, cocidas, media taza: 104 mcg — el 231 %.
Yogur natural bajo en grasa, 1 taza: 26 mcg — el 58 %.
Leche al 2 % de grasa, 1 taza: 22 mcg — el 49 %.
Papa horneada con piel, 1 mediana: 16 mcg — el 36 %.
Cereal Cheerios, media taza: 15 mcg — el 33 %.
Cereal de trigo rallado, media taza: 15 mcg — el 33 %.
Banana, 1 mediana: 15 mcg — el 33 %.
Arroz blanco cocido, media taza: 13 mcg — el 29 %.
Pan integral, 1 rebanada: 12 mcg — el 27 %.
Maní tostado, 1 onza (unos 28 g): 11 mcg — el 24 %.
Pollo asado (carne clara), 3 onzas: 9 mcg — el 20 %.
Huevo grande, cocido: 9 mcg — el 20 %.
Espinaca cocida, media taza: 8 mcg — el 18 %.
Carne molida de res, frita, 3 onzas: 8 mcg — el 18 %.
Nueces pacanas, tostadas, 1 onza: 8 mcg — el 18 %.
Maíz dulce cocido, media taza: 6 mcg — el 13 %.
Queso cheddar, 1 onza: 6 mcg — el 13 %.
Atún claro en aceite, 3 onzas: 5 mcg — el 11 %.
Papa hervida sin piel, media taza: 4 mcg — el 9 %.
Naranja, 1 mediana: 4 mcg — el 9 %.
Habichuelas verdes cocidas, media taza: 3 mcg — el 7 %.
Zanahoria cruda, media taza: 2 mcg — el 4 %.
Espárragos cocidos, media taza: 2 mcg — el 4 %.
La lección de la tabla es que el molibdeno no es un mineral escaso en la dieta, sino un mineral concentrado en un grupo de alimentos muy comunes. Una comida con legumbres —lentejas, frijoles, garbanzos, guisantes de ojo negro, habas— ya cubre la cantidad diaria recomendada varias veces, y una dieta variada con cereales, lácteos, huevos y carne la cubre sin legumbres. No hay que buscar un «superalimento» de molibdeno, porque las legumbres ya lo son, y no hay que preocuparse por el molibdeno si la dieta incluye legumbres o cereales integrales con regularidad. Al revés: lo difícil, con una dieta normal, sería no llegar a los 45 microgramos.
5. Suplementos de molibdeno: formas, dosis del mercado y qué dice la etiqueta
El molibdeno está disponible en suplementos dietéticos que contienen solo molibdeno, en combinación con otros minerales y en productos multivitamínicos y minerales, según los NIH. Las cantidades oscilan entre unos 50 y 500 mcg por porción. Las formas de molibdeno en los suplementos dietéticos son el cloruro de molibdeno, el molibdato de sodio, el glicinato de molibdeno y el quelato de aminoácidos de molibdeno. Ningún estudio ha comparado la biodisponibilidad relativa del molibdeno de estas diferentes formas.
Esa última frase es la que hay que retener si se compara un producto con otro: no hay datos que demuestren que una forma sea mejor que otra. Un producto que anuncia su forma —glicinato, quelato— como superior no tiene un estudio que lo respalde, al menos según la hoja para profesionales de los NIH. Lo que sí se sabe es que la absorción del molibdeno de la dieta es alta, del 40 % al 100 %, y que el cuerpo regula sus niveles sobre todo por el riñón, excretando el exceso en la orina.
Un detalle de etiqueta que conviene conocer: la etiqueta de información del suplemento declara la cantidad de molibdeno elemental, en microgramos, no el peso de todo el compuesto. Así que cuando una etiqueta dice «molibdeno 100 mcg», está diciendo que el producto aporta 100 mcg de molibdeno elemental. Compáralo siempre con la RDA de 45 mcg y con el límite superior de 2.000 mcg: un suplemento de 50 mcg aporta poco más que la cantidad diaria recomendada, y uno de 500 mcg aporta unas 11 veces la RDA, todavía muy por debajo del límite superior. Esa es la escala en la que hay que leer las etiquetas de molibdeno.
Esta guía no recomienda ninguna forma ni ninguna dosis de suplemento de molibdeno. Lo que sí puede decir, con la evidencia en la mano, es que la mayoría de las personas obtiene suficiente molibdeno de los alimentos, que no se conocen grupos con ingesta inadecuada y que la decisión de tomar un suplemento —sobre todo en dosis de cientos de microgramos— es una decisión que debe tomarse con un profesional de la salud, especialmente si se tiene enfermedad renal o hepática o si se toman medicamentos de forma regular.
6. Deficiencia de molibdeno: no se ha notificado por la dieta
Esta es la sección más corta de la guía, y también la más clara. La deficiencia de molibdeno no se ha notificado, excepto en personas con una mutación genética que impide la síntesis de molibdopterina y, por tanto, de la sulfito oxidasa, según los NIH. No es que la deficiencia sea rara: es que no se ha documentado en personas sanas con una dieta normal.
El trastorno genético se conoce como deficiencia de cofactor de molibdeno. En él, mutaciones en uno de varios genes impiden la biosíntesis de la molibdopterina. Sin molibdopterina, las enzimas que metabolizan el sulfito no funcionan, lo que produce encefalopatía y convulsiones. El daño neurológico es grave y suele causar la muerte días después del nacimiento. La hoja para el consumidor lo resume en las mismas palabras: la deficiencia de molibdeno es muy poco común en Estados Unidos y solo se presenta en personas con ese trastorno genético muy raro, que impide que el organismo use el molibdeno y puede causar convulsiones y daño cerebral grave.
El único caso documentado de deficiencia adquirida de molibdeno ocurrió en 1981, en un paciente que recibía nutrición parenteral total —alimentación por vía intravenosa— sin molibdeno. El paciente desarrolló taquicardia, taquipnea, dolor de cabeza, ceguera nocturna y coma. Esos efectos se resolvieron al administrar molibdeno. Es un caso único en la literatura, y es la única evidencia de que un ser humano pueda desarrollar deficiencia de molibdeno por falta de aporte.
La consecuencia práctica es directa: si comes, no hay motivo para pensar que te falta molibdeno, y no hay análisis que pueda confirmarlo o descartarlo, porque el estado de molibdeno no se evalúa en la práctica clínica. La idea de «deficiencia de molibdeno» que aparece en algunos anuncios no tiene un correlato clínico reconocido en personas sanas. Lo que sí existe, y es distinto, es la pregunta de si dosis altas de molibdeno pueden ayudar en alguna enfermedad. La respuesta de los NIH, que se desarrolla en la sección siguiente, es que no se sabe, y que no es un tratamiento estándar para ninguna.
7. Molibdeno y salud: lo que no se sabe
Los NIH dedican a este tema dos frases, y esta guía las reproduce porque son la evidencia completa. Primera: no se sabe si el molibdeno afecta o no a alguna enfermedad o afección de salud. Segunda: el molibdeno no es un tratamiento estándar para ninguna enfermedad o trastorno.
No hay ensayos clínicos que respalden el uso de molibdeno para la gota, para el cáncer, para la detoxificación, para la energía o para la salud del hígado. No hay una enfermedad en la que la suplementación con molibdeno haya demostrado un beneficio. Y no hay grupos de personas —ni por edad, ni por dieta, ni por enfermedad— en los que se haya identificado una probabilidad de ingesta inadecuada de molibdeno.
Eso no significa que el molibdeno no importe: importa como cofactor de cuatro enzimas, y sin él esas enzimas no funcionan. Pero importa en el sentido en que importa el agua de una tubería: si la tubería tiene agua, el sistema funciona; si no la tiene, se para. La dieta normal aporta agua de sobra. No hay nada que «optimizar» tomando más, porque el cuerpo excreta el exceso por el riñón y porque no hay ninguna función que mejore por encima de la cantidad recomendada.
La única relación con una enfermedad que merece una mención es la que va en sentido contrario: el exceso de molibdeno, en dosis de 10 a 15 miligramos al día, se ha asociado con síntomas como de gota y con niveles altos de ácido úrico en sangre. Es decir, si el molibdeno tiene algo que ver con la gota, es como causa de síntomas parecidos a la gota en dosis extremas, no como tratamiento. La sección 8 desarrolla ese punto.
8. Exceso de molibdeno y seguridad: el límite está muy lejos de la dieta
El molibdeno de los alimentos no causa ningún daño, según los NIH. La toxicidad aguda por molibdeno es rara, pero puede ocurrir con la exposición industrial en la minería y la metalurgia. En personas sanas, el consumo de una dieta alta en molibdeno no suele suponer un riesgo para la salud, porque el molibdeno se excreta rápidamente en la orina. Esa es la primera parte del mensaje de seguridad, y es tranquilizadora: ni siquiera una dieta muy rica en legumbres te acerca al límite.
La segunda parte es el único estudio de exceso que citan los NIH. Un estudio evaluó el efecto de ingestas altas de molibdeno, de 10 a 15 miligramos al día, en una zona de Armenia donde el suelo contiene niveles muy altos de molibdeno. Las personas afectadas tuvieron dolor en las articulaciones, síntomas como de gota y niveles anormalmente altos de ácido úrico en sangre. Son 10.000 a 15.000 microgramos al día, es decir, de 220 a 330 veces la cantidad diaria recomendada de 45 microgramos, y de 5 a 7 veces el límite superior de 2.000 microgramos. Es una exposición extrema, ligada al suelo y probablemente al aire y al agua de una zona minera, no a la dieta ni a un suplemento normal.
Ante la ausencia de estudios en humanos, la Junta de Alimentación y Nutrición fijó los límites superiores tolerables (UL) para el molibdeno a partir de niveles asociados con deterioro de la reproducción y del desarrollo fetal en ratas y ratones. Es decir, el límite oficial no procede de personas que enfermaran por tomar demasiado molibdeno, sino de estudios en animales, con un margen de seguridad aplicado. Los límites superiores (UL) de molibdeno, según los NIH, en microgramos al día, incluyen las ingestas de todas las fuentes —alimentos, bebidas y suplementos—:
Bebés hasta los 12 meses: no establecido (la leche materna, la fórmula y los alimentos deben ser las únicas fuentes de molibdeno para los bebés).
Niños de 1 a 3 años: 300 mcg al día.
Niños de 4 a 8 años: 600 mcg al día.
Niños de 9 a 13 años: 1.100 mcg al día.
Adolescentes de 14 a 18 años: 1.700 mcg al día.
Adultos desde los 19 años: 2.000 mcg al día (también en embarazo y lactancia).
La regla práctica que se deduce de todo esto es sencilla: el molibdeno de los alimentos no ha mostrado daño en personas sanas, los suplementos en dosis de 50 a 500 microgramos están muy por debajo del límite superior, y el único exceso documentado en humanos es una exposición ambiental extrema de 10 a 15 miligramos al día. No hay motivo para tomar dosis altas «por si acaso», y hay motivos para no hacerlo si se tiene enfermedad renal —porque el riñón es quien regula y excreta el molibdeno— o hepática, sin supervisión médica.
9. Interacciones: no se conoce ninguna con medicamentos
El molibdeno no tiene interacciones conocidas, clínicamente relevantes, con medicamentos, según los NIH. La hoja para el consumidor lo dice en las mismas palabras: se desconoce que el molibdeno interactúe o interfiera con algún medicamento.
Eso no significa que no haya que mencionar los suplementos al médico. Los NIH recomiendan informar al médico, al farmacéutico y a otros profesionales de la salud sobre cualquier suplemento dietético y medicamento, recetado o de venta libre, que se tome, para que puedan decir si esos suplementos podrían interactuar con los medicamentos o si los medicamentos podrían interferir con la forma en que el organismo absorbe, usa o descompone los nutrientes, como el molibdeno. Es una recomendación general, no una advertencia sobre una interacción concreta del molibdeno, y esta guía la reproduce como tal: no hay una interacción que vigilar, pero sí hay que contarle al profesional lo que se toma.
Fuera de los medicamentos, hay una interacción con la exposición que ya se mencionó en la sección 8 y que conviene recordar aquí: las personas expuestas a altas concentraciones de molibdeno en el aire y en el suelo, como los mineros y los trabajadores metalúrgicos, a veces desarrollan dolor en las articulaciones, síntomas como de gota y altas concentraciones de ácido úrico en sangre. No es una interacción con un medicamento, es una exposición laboral extrema, y es la única vía por la que el molibdeno ha causado daño documentado en humanos.
10. Cómo leer una etiqueta de molibdeno (y qué no comprar)
Si vas a mirar un suplemento de molibdeno, esto es lo que hay que comprobar en la etiqueta, sin nombrar marcas ni productos concretos, porque esta guía no recomienda ninguno.
Primero, la cantidad de molibdeno elemental. La etiqueta debe declarar el molibdeno elemental en microgramos —por ejemplo, «molibdeno 100 mcg»— y no solo el peso del compuesto. Si la etiqueta no declara el molibdeno elemental, no se puede comparar con nada. Segundo, la dosis frente a la referencia: la cantidad diaria recomendada de un adulto es de 45 mcg al día, y los suplementos de solo molibdeno suelen aportar de 50 a 500 mcg. Una dosis de 500 mcg no es «un poco más»: es 11 veces la cantidad recomendada, aunque sigue muy por debajo del límite superior de 2.000 mcg. Tercero, la forma. Desconfía de cualquier producto que presente su forma —glicinato, quelato, molibdato— como superior a las demás: ningún estudio ha comparado la biodisponibilidad relativa de las formas de molibdeno en los suplementos, según los NIH. Cuarto, las afirmaciones de la etiqueta. Desconfía de cualquier producto que prometa tratar la gota, detoxificar el cuerpo, prevenir el cáncer o mejorar la energía: el molibdeno no es un tratamiento estándar para ninguna enfermedad o trastorno, y no se sabe si afecta o no a alguna enfermedad. Quinto, el contexto: un multivitamínico típico aporta cantidades cercanas a la referencia, mientras que un suplemento de solo molibdeno aporta mucho más. Si ya tomas un multivitamínico, revisa cuánto molibdeno aporta antes de añadir otro producto con molibdeno.
Y una última advertencia, que es la de todas las guías de esta serie: ningún suplemento sustituye a una dieta variada, a la medicación ni al seguimiento médico. El molibdeno es, además, el mineral en el que esa advertencia tiene más sentido, porque la dieta ya aporta más de lo que las referencias piden y porque los beneficios prometidos no se han demostrado.
Preguntas frecuentes
¿Molibdeno para qué sirve?
El molibdeno sirve para que funcionen cuatro enzimas —sulfito oxidasa, xantina oxidasa, aldehído oxidasa y mARC— que procesan los aminoácidos con azufre y las purinas y pirimidinas, y que ayudan a descomponer medicamentos y sustancias tóxicas, según los NIH. No se sabe si afecta o no a ninguna enfermedad, y no es un tratamiento estándar para ninguna enfermedad o trastorno.
¿Cuánto molibdeno necesito al día?
La cantidad diaria recomendada (RDA) de los NIH es de 45 mcg al día para adultos desde los 19 años, 43 mcg al día para adolescentes de 14 a 18 años y 50 mcg al día en embarazo y lactancia. El valor diario de las etiquetas es de 45 mcg. El límite superior tolerable es de 2.000 mcg al día en adultos.
¿Qué alimentos tienen más molibdeno?
Las legumbres son las fuentes más ricas, según los NIH. Media taza de guisantes de ojo negro cocidos aporta 288 mcg (el 640 % del valor diario), y media taza de habas cocidas y 3 onzas de hígado de res, 104 mcg cada uno (el 231 %). También aportan molibdeno el yogur, la leche, la papa, los cereales integrales, la banana, el pan integral, el maní, el pollo y el huevo. El contenido varía mucho según el molibdeno del suelo y del agua de riego.
¿Puede faltarme molibdeno?
No se ha notificado deficiencia de molibdeno por la dieta en personas sanas, según los NIH. Los únicos casos documentados son un trastorno genético muy raro, la deficiencia de cofactor de molibdeno, y un único paciente con nutrición parenteral total sin molibdeno en 1981. La mayoría de las personas obtiene suficiente molibdeno de los alimentos, y no se conocen grupos con probabilidad de ingesta inadecuada.
¿El molibdeno ayuda con la gota?
No hay evidencia de que el molibdeno ayude con la gota, y la relación que existe va en sentido contrario: ingestas extremas de molibdeno, de 10 a 15 miligramos al día en una zona de Armenia con suelo con niveles muy altos de molibdeno, se asociaron con dolor en las articulaciones, síntomas como de gota y niveles altos de ácido úrico en sangre. El molibdeno no es un tratamiento para la gota ni para ninguna enfermedad.
¿Es seguro tomar molibdeno? ¿Con qué medicamentos interactúa?
El molibdeno de los alimentos no causa ningún daño, según los NIH, y los suplementos en dosis de 50 a 500 mcg están muy por debajo del límite superior de 2.000 mcg al día en adultos. La toxicidad aguda es rara, salvo por exposición industrial en minería y metalurgia. No se conocen interacciones clínicamente relevantes del molibdeno con medicamentos, pero conviene informar al médico y al farmacéutico sobre cualquier suplemento que se tome. Las personas con enfermedad renal o hepática deben tener cuidado con cantidades altas sin supervisión médica.
¿Qué forma de molibdeno es mejor: glicinato, molibdato de sodio o quelato?
No se sabe. Las formas en los suplementos son el cloruro de molibdeno, el molibdato de sodio, el glicinato de molibdeno y el quelato de aminoácidos de molibdeno, y ningún estudio ha comparado su biodisponibilidad relativa, según los NIH. Compara siempre el molibdeno elemental declarado en microgramos, no la forma anunciada.
Fuentes
NIH, Office of Dietary Supplements, «Molibdeno — Datos en español» (hoja para el consumidor): https://ods.od.nih.gov/factsheets/Molybdenum-DatosEnEspanol/
NIH, Office of Dietary Supplements, «Molybdenum — Health Professional Fact Sheet»: https://ods.od.nih.gov/factsheets/Molybdenum-HealthProfessional/
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